The Sylvers

Die Sylvers war eine US-amerikanische schwarze Discosoulband aus Los Angeles, die in den 1970er Jahren bis hinein in die 1980er Jahre aktiv war. Ihr größter Hit war der Song Boogie Fever, 1976 ein Nummer-eins-Hit in den USA.

Bandgeschichte

In den 1960er Jahren formte die allein erziehende Mutter und ehemalige Opernsängerin Shirley Sylvers aus ihren vier ältesten Kindern die Little Angels. Sie traten in ihrer Heimat Memphis auf und nach einigen Erfolgen bei Casting-Shows zogen sie um nach New York, wo sie ein größeres Publikum hatten. Schließlich ließen sie sich in Los Angeles nieder. Dort schafften sie es auch in Fernsehshows unter anderem mit Dinah Shore oder Groucho Marx. Zeitweise tourten sie auch durch die Staaten und traten sogar als Tourbegleitung von Ray Charles oder Johnny Mathis in Europa auf.

Anfang der 70er Jahre wurde die Band um jüngere Geschwister erweitert: Von den 10 Kindern waren im Lauf der Zeit 9 an der Band beteiligt. Sie benannten sich in The Sylvers um und schlossen sich dem MGM-Sublabel Pride an, um ihre eigenen, von Leon Sylvers geschriebenen Songs, zu veröffentlichen. 1972 hatten sie ihren ersten Hit Fool’s Paradise, produziert von Jerry Butler. Das Lied erreichte Platz 14 der R&B-Charts und schaffte es auch in die offiziellen Singlecharts. Mit Wish That I Could Talk to You und Stay Away from Me hatten sie noch zwei weitere ähnlich erfolgreiche Songs. Wie bei ähnlichen Familienbands wie den Jackson Five oder den Osmonds wurde auch eine Solokarriere eines Mitglieds aufgebaut: der Jüngste, Foster Sylvers, hatte 1973 zwei kleinere eigene Hits.

Danach blieb aber der Erfolg erst einmal aus, das dritte Sylvers-Album bei MGM floppte und ein geplantes viertes wurde nicht veröffentlicht. 1975 wurden sie von Larkin Arnold zu Capitol Records geholt. Freddie Perren, der auch schon die Jackson Five produziert hatte, nahm sich der Gruppe an und schrieb zusammen mit Ken St. Lewis auch ihre erste Single Boogie Fever. Mit dem großen Label im Hintergrund wurde das Lied zu einem Nummer-eins-Hit und Millionenseller.

Mit Songs wie Hot Line, ihrem zweiten Millionenseller, und High School Dance konnten sie in den folgenden beiden Jahren an den Erfolg anknüpfen. Dann trennten sie sich von Perren, weil sie ihren Sound ändern und ihre Musik selbst produzieren wollten. Danach blieben aber gegen Ende der 1970er Jahre die Hits aus. Ein weiterer Labelwechsel brachte nur kurzfristigen Erfolg und sie verschwanden aus den Charts. Die Mitglieder gingen zum Teil auch ihre eigenen Wege. Leon Sylvers war sehr erfolgreich als Produzent und Songwriter und schrieb unter anderem an The Second Time Around von Shalamar und And the Beat Goes On von den Whispers mit, beides Nummer-eins-Hits in den R&B- und Dance-Charts. Edmund Sylvers hatte 1980 einen kleinen Solohit.

Mitte der 1980er Jahre schafften die Sylvers noch einmal ein Comeback als Band und hatten zwei kleinere Hits in den R&B-Charts. 1985 lösten sie sich aber endgültig auf. In den 2000er Jahren wurden ihre Songs von vielen namhaften Musikern wie 50 Cent, Snoop Dogg und Ghostface Killah als Sample verwendet.